מצוות השמיטה בשנה השביעית ניתנה בהר סיני, ועיקרה שלושה ציווים: איסור מלאכות השדה, הפקרת פירות השנה השביעית לכל ושמיטת חובות כספיים. מסכת שביעית עוסקת במצוות חשובות אלו שמבטאות אמונה גדולה ודאגה רבה לצרכיהם של העניים.

מה שגדל בשנה השביעית מותר לאכילה לכל אדם אך חלה על הפרי קדושת שביעית, וכן חובת ביעור כאשר אין עוד פירות על העצים. במשנה דנים לאילו גידולים יש קדושת שביעית ומה דיניהם באכילה, שתייה, הבערה ועשיית צבעים, משחות ותרופות. כמו כן מבוארים דיני הסחורה בפירות הקדושים עם דינים נוספים.